孙铁锤蹲在炭盆边上，用一根烧红的铁釺子拨弄着闇火，嘴角扯出一个讥讽的弧度，露出一口残缺发黄的牙齿：“王相公是读书人，懂个鸟的兵器！他进库查账，只看两样东西：一是账本上的字写得工不工整，二是台面上摆的那几十杆枪擦得亮不亮。至於後头堆的是好铁还是烂泥，他那双穿了粉底皁靴的脚，几时肯往这满地烂泥的湿洞里多迈一步？”
老炉匠吐了口浓痰在炭火上，嗤啦一声腾起一股白烟：
“好铁？山寨截了十趟船，能截下一船正经的宾铁就烧高香了。运上山的好铁，先紧着聚义厅前王头领的三百亲随打佩刀，再紧着杜头领、宋头领的大关营打扎枪。落到咱们後山器械库的，除了官军扔在水底下的破铁皮，就是生锈的烂铧犁。老汉我在这儿敲了三年铁，全靠把烂木头削尖了、刷上一层桐油黑漆当枪头！报账的时候，这叫‘水泊防潮浸油枪’。账面平了，秀才相公看着高兴，咱们的脑袋就稳当。”
娄小乙听得心头微微一动。
他放下秃笔，从怀里摸出那柄在第二回缴获的鹿皮短鞘匕首，递到孙铁锤面前：“孙叔，既然好铁都紧着前山，那这把家伙……”
孙铁锤接过匕首，拇指在鲨鱼皮鞘上一摩挲，又拔出半寸刀刃，藉着炭火光看了一眼那雪亮的精钢淬纹，原本浑浊的左眼猛地亮了一下。
“好东西……这是禁军军官才配使的沧州精钢跳刀，一口能剁断三根肋骨不见卷刃。”孙铁锤抬头看了娄小乙一眼，眼中多了一丝深意，“你小子手挺黑，不仅敢杀官军，还敢把这等好物件私藏下来。要是让巡哨的大头目瞧见，少说也是一顿透骨的柳条鞭。”
“所以才拿给孙叔掌眼。”娄小乙从案底下摸出一个小布包，轻轻推了过去。
布包打开，露出两块指头大小的碎银子——正是第四回王伦分给第七棚那三两炭火钱里，娄小乙分到手的那份。
“第七棚的黄耗子和马大脖子，手里只有两杆生了暗锈的破扎枪。”娄小乙看着孙铁锤，声音压得极低，“孙叔炉子里若是方便，帮我熔两把能破皮开膛的厚背短刀出来。账面上，就记在‘修葺库房破损’里。”
孙铁锤盯着那两块碎银子，又看了看娄小乙那张平静得看不出喜怒的年轻面孔，忽然低低地笑了起来。
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