京城的夜，风雪虽停，寒气却如利刃。顾府的「琳琅阁」内，此刻却是灯火如昼，暖意融融。为了庆祝林婉茹荣升二品诰命，也为了安抚这位在苏州府「受尽委屈」的功臣，顾老太君亲自下旨，办了这场名为家宴、实则旨在向京城权贵展示顾家依然「名教至上」的盛宴。
主位上，顾老太君面色威严。而在她下手第一位的，便是顾家的脊梁——长房长孙，现任吏部侍郎的顾长风。
顾长风年近四十，生得一副刚正不阿的好相貌，为官清廉，深受圣上信任。世人都道顾侍郎是正人君子，家中别无侍妾，与夫人举案齐眉。可唯有林婉茹在那如刀子般的目光中，读出了一种深藏在礼教皮囊下的、疯狂的渴望。
「婉茹，这杯酒，是长兄敬你的。」顾长风站起身，他的声音低沈稳重，右手端着银杯，那双略显深邃的眼，始终盘旋在林婉茹那高耸的领口与白皙的颈项之间，「你为顾家全了名声，受了那些……不足为外人道的委屈，顾家欠你一个公道。」
「公道」二字，他咬得极其暧昧。
林婉茹微微低头，那身素白的缟素在红色的席面中显得格外刺眼。她优雅地举杯，长袖滑落，露出一截如冰雕般的皓腕，上面那道红痕在明亮的烛光下若隐若现。
「长兄言重了。婉茹不过是……尽了节妇的本分。」
她仰起头，一饮而尽。酒液顺着她那优雅的下颌线流下，打湿了她领口那圈柔软的狐毛。她拿帕子轻轻擦拭，眼神却在那一瞬间，与顾长风的视线隔空交火。
她在那双眼里看见了。那是比裴景舟更深沈、比顾德山更变态的征服欲。
宴至半旬，丝竹声渐起。
林婉茹藉口酒力不支，向老太君告退，欲去园子里散散酒气。
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