每一次延误，都会落到一个个真实的人身上。
隔日清晨，第一批粮食终於抵达城南店面。
周敬山亲自押车，带来五十袋米。其他商行提供的杂粮与柴薪也陆续送到。所有货物逐袋清点，两名不同商行的代表在交接簿上签名，并将出货单、运送纪录与入库清册分开保管。
闻绦蘅没有急着开门发粮。
她先确认粮袋没有受潮，数量与出货单相符，才让人挂出正式告示。
救济开始後，街上的人逐渐多了起来。
工人、寡妇、带着孩子的妇人，以及因停工而失去收入的搬运工，都依序排队。每户按人口与实际需要领取口粮，若有人无法亲自前来，也可由邻里代领，但必须留下清楚的姓名与交付纪录。
有人嫌分量太少。
有人抱怨为何不能多领。
也有人质疑商行是否偷偷留下了好米，把较差的米分给百姓。
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