托马斯的住所是一栋漂亮的维多利亚式半独立屋，红砖墙配以白色饰边，坐落在一条绿树成荫的幽静街道旁，位置略微后退。这房子给人一种坚固、稳重的感觉——就像他本人一样，杰德心想。克洛伊按响了门铃，身姿挺拔如初。
门开了。托马斯站在门口，穿着深色长裤，炭灰色毛衣内搭一件有领衬衫。他的身影占据了整个门框——沉稳、威严、不可撼动。他的目光从克洛伊转向杰德，缓慢而审视地打量着她们。
“请进，”他说着，侧身让开。他那温暖的男中音在整洁的门厅里回荡。“欢迎二位。”
她们跟随他走进一间宽敞的客厅。这是一个充满男性气息却又不失舒适的空间：皮质扶手椅、巨大的壁炉，还有摆满历史、心理学和艺术类书籍的书架。空气中弥漫着抛光木材的气息，隐约还透着一丝佛手柑的芬芳。房间中央，深色硬木地板上铺着一块厚实的奶油色地毯。虽然没有其他明显的布置，但整个空间仿佛蓄势待发，充满了一种张力。
“请坐，”托马斯说着，示意她们坐到沙发上。他自己则保持站姿，倚靠在壁炉架旁，尽显一种从容不迫的威严。“克洛伊，你的报告非常详尽。杰德的进步——尤其是在听觉条件反射训练方面——相当显着。不过，报告终究只是抽象的文字。今天，我要亲眼见证现实。”
克洛伊点了点头，端正地坐在沙发边缘。“当然。我们准备好了。”
托马斯的目光落在了杰德身上。“那你呢，杰德？你准备好向我展示你现在的样子了吗？”
杰德感到口干舌燥。她能感觉到颈圈的重量，以及紧身裤和裙子下那熟悉的束缚感——那是禁锢装置带来的压迫。她能感觉到身旁克洛伊那种夹杂着焦虑与期盼的心情，仿佛一种有形的压力。她咽了口唾沫，应道：“是的，先生。”
“很好。”他离开壁炉台，走到一旁的餐边柜前，取出一个熟悉的小小紫罗兰色玻璃药瓶。一看到它，杰德身体里便本能地涌起一股复杂的反应——既有恐惧，又有渴望。他又在旁边放了一个较大的琥珀色瓶子。“今天我们要用强效配方。亚硝酸戊酯Amyl。药效更强，顺从期也更长。这次的调教过程将会……非常彻底。”
他转向克洛伊：“你负责观察。你可以下达一些预备性的指令，但整个调教和测试过程由我主导。明白吗？”
克洛伊点了点头：“明白。”
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