午後的海风带走了一些严肃，将望幽谷的草香与微咸的海水味揉捏在一起。
许念安跟在林语晨身後，踩着碎石步道缓缓登上这座位於八斗子边缘的绿色山谷。两旁是随风摆动的高芒草，而视线的尽头，则是陡峭坠入太平洋的悬崖，以及远处孤悬於蔚蓝海面上的基隆屿。
「这里叫望幽谷，古早时候写作忘忧。」语晨在步道的最高处停下脚步，转过身指着远方浪花拍打的海岸，「以前海边的女人送丈夫出海，或是渔民经历了一整夜风浪回到港口，都会来这里站一站。看着无边无际的大海，心中的烦恼和恐惧好像就被风吹散了。」
念安走到她身边，扶着木制栏杆。迎面而来的强烈海风吹散了她的发丝，也吹开了她心中积压已久的阴霾。
「你知道吗，语晨？」念安远眺着波光粼粼的海面，声音有些低沉，「在决定来基隆之前，我的私厨差点就要关门了。」
语晨没有插话，只是安静地看着她，眼神里带着温柔的倾听。
「三年前我刚开莳光私厨的时候，我觉得自己无所不能。我用最贵的法式锅具、最顶级的澳洲和牛、法国进口的黑松露，每一道菜的摆盘都要求像现代艺术品。」念安苦笑了一下，眼神有些落寞，「一开始确实有很多饕客和美食家来打卡，但两年过去了，客流开始减少，连我自己站在厨房里，都不知道自己到底在做什麽。我的料理没有温度，它只是一堆高价堆叠出来的精美复制品。」
语晨看着念安侧脸的线条。在台北精致餐厅的聚光灯下，这个女人是高冷不可攀的私厨主厨；但在这片山海交界的海风里，她只是一个对料理感到迷惘、却又固执地追求着完美的灵魂。
「那是因为你以前只看见菜，没有看见人与土地。」语晨轻声说，随手从包里拿出一个双层保温壶，「走吧，我们去那边的木椅上坐，带你吃点能让人忘忧的东西。」
她们在木椅上坐下，语晨打开保温壶，盛了两小碗热气腾腾的羹汤。
那是基隆传统的红烧鳗鱼羹。深褐色的汤头里飘着九层塔的香气，几块炸得金黄酥脆的鳗鱼块沉浸其中，伴随着大白菜软烂的甜香。
「这鳗鱼是用红糟腌过再炸的，汤头则是用大骨和白菜慢慢熬出来的。」语晨递了一碗给念安，「基隆的红烧鳗鱼羹跟台南那种偏甜的风味不同，我们的味道更重、更浓，带着红糟特有的发酵香。」
念安舀起一块鳗鱼送入口中。酥脆的外皮浸润了汤汁後变得微软，咬开时，里面的鳗鱼肉紧致鲜嫩，红糟的酒香与微酸瞬间在口中散开，与汤头里大白菜的自然甘甜完美融合。九层塔的清香则像是一道灵魂的点缀，将原本浓郁的汤头托举得轻盈起来。
「这红糟……」念安细细品味着，「发酵的时间刚好，没有过头的酸苦，反而有一种熟成的醇厚。」
「这是我阿嬷自己酿的红糟。」语晨看着远方的基隆屿，眼中闪过一丝追忆，「小时候我只要考试没考好，或者在学校跟人吵架，阿嬷就会煮这一碗鳗鱼羹给我吃。她常说，鳗鱼要在深海里跟风浪搏斗，肉质才会这麽紮实；人也是一样，遇到挫折的时候，吃一碗有深度的热汤，把胃填满了，就有勇气继续面对风浪。」
念安看着手中的瓷碗，热气蒸腾上来，模糊了她的视线。那是一种久违的、来自食物最原始的抚慰感。
「谢谢你，语晨。」念安低声说，嘴角泛起一丝真心实意的微笑，「这是我这几年来，吃过最温暖的一碗汤。」
海风徐徐吹过望幽谷的草浪，将两人的影子拉得很长。在这一刻，念安知道，自己内心深处那个关於料理的结，正在被这座港都的水土一点一滴地解开。
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