陆沉舟交代了几件事：“如果天亮我没回来，你把所有染病的人集中到一起，在病坊周围撒一圈石灰粉，不要撒太多，薄薄一层够了。然后封门，任何人不得进出，包括你自己。”
周主簿瞪大了眼：“这——”
“照做就行。”陆沉舟没有多解释，“天亮之前，别让任何人靠近病坊。”
周主簿还想再问，但陆沉舟已经转身往外走。阿灰从他身后的阴影里走出来，悄无声息地跟了上去。
两人走出病坊，夜风迎面扑来，带着一阵土腥气。街道上空无一人，连打更的声音都听不到了。陆沉舟快步穿过两条街，走到镇子西边的路口时，他停下来，问阿灰：“你能闻到那个印记的味道吗？”
阿灰没有立刻回答。他停下来，鼻翼微微翕动，像在分辨空气里极其微弱的气味信号。过了好一会儿，他才开口：“能。但很淡。像是被什么东西裹住了一样，藏得很深。”他顿了顿，目光看向西边，“但那个味道的源头，就在黑风口那里。比上次更浓了。”
陆沉舟没有再说话。两人顶着夜色，出了镇子西门。
山路上漆黑一片。月亮被云层彻底吞掉了，没有一丝光漏下来。阿灰走在前头，他的瞳孔在黑暗中泛着淡金色的微光，能看清楚路的轮廓。陆沉舟跟在后面，看不清路，只能踩着阿灰的脚印走。两人隔了两三步的距离，一前一后，无声地前进。
走了大约一个多时辰，前方峡谷的轮廓出现了。
两人同时停下了脚步。
白天的峡谷是安静的。除了风声和深处的呼吸声，什么都没有。但现在，峡谷入口两侧的石壁上，挂满了蛛丝。
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